Un singolo barile di petrolio grezzo equivale a 42 galloni. In media, le raffinerie possono convertire un singolo barile di 42 galloni di petrolio in 12 galloni di gasolio, 4 galloni di carburante o 19 litri di benzina.
Lo standard da 42 galloni per un barile di petrolio fu adottato ufficialmente nel 1866 quando un gruppo di produttori di petrolio statunitensi si riunì a Titusville, in Pennsylvania. Anche prima di questo incontro, il fiotto a tenuta stagna da 42 galloni era usato come un container standard. Il tierce potrebbe contenere qualsiasi cosa, dal pesce al sapone o alla melassa. Il petrolio grezzo che riempie il barile di oggi può essere raffinato o trasformato in diesel, benzina, carburante per aerei, asfalto e gas di petrolio liquefatto.
