La luce del sole non ostruita a mezzogiorno fornisce circa 100.000 lumen per metro quadro sulla superficie terrestre. L'illuminazione varia a seconda della relazione geometrica del Sole con la superficie terrestre.
Un lumen è la misura della luce disponibile ad una determinata distanza e l'illuminamento è la misura dell'intensità con cui qualcosa viene illuminato da una fonte di luce. Quando queste misurazioni vengono prese in base al sistema metrico, viene indicato come lux. L'intensità della luce in un dato punto sulla Terra non è una misura di quanta luce viene prodotta dal Sole, ma quanto il Sole illumina la Terra in un dato momento e luogo.
