Il sole riscalda la Terra in modo non uniforme, principalmente perché la Terra è coperta da acqua e terra che riscalda e raffredda a velocità diverse. Inoltre, l'equatore si scalda più intensamente dei poli. Anche la Terra è inclinata sul suo asse, creando differenze stagionali a specifiche latitudini.
Un altro motivo per cui la Terra è riscaldata in modo non uniforme è dovuto alla sua rotazione sul suo asse. Ciò significa che metà del pianeta è di giorno mentre l'altra è notte. Le radiazioni solari provenienti dal sole colpiscono la Terra più direttamente all'equatore rispetto ai poli, rendendo l'equatore più caldo. A causa delle diverse velocità di riscaldamento delle superfici terrestri, che sono coperte da due sostanze completamente diverse, il pianeta riceve un riscaldamento non uniforme. La terra si riscalda più velocemente del mare.
Il calore del sole raggiunge la Terra attraverso la radiazione. Il terreno assorbe la maggior parte del calore e riflette parte di esso nell'atmosfera, che funge da coperta sul pianeta, trattiene il calore e riflette il calore sulla superficie della Terra.
Il riscaldamento irregolare guida tutto il tempo sulla Terra. Variare le temperature atmosferiche fa muovere l'aria, causando il verificarsi di condizioni atmosferiche. Il clima si verifica tipicamente nella troposfera, che è lo strato più basso dell'atmosfera. L'atmosfera mantiene l'aria calda e fredda in movimento e cambia anche la pressione dell'aria. Il calore del sole aiuta l'umidità a salire nell'aria e forma nuvole che portano pioggia, neve o temporali.
