Mentre i mari del mondo sono tecnicamente tutti collegati in un unico oceano globale, sono comunemente divisi geograficamente in cinque oceani principali. Questi sono gli oceani Atlantico, Pacifico, Indiano, Artico e Antartico.
Il numero di oceani, o mari, nel mondo è una questione di classificazione. Alcuni geografi dividono il Pacifico nel Nord Pacifico e il Pacifico meridionale e l'Atlantico nel Nord Atlantico e nel Sud Atlantico usando l'equatore come una linea di divisione teorica. Per questa ragione, si dice che la Terra abbia sette mari. Ci sono anche molti piccoli corpi d'acqua chiamati mari. Alcuni, come il Mar Mediterraneo e il Mar Rosso, sono grandi insenature geograficamente distinte di acqua oceanica. Altri, come il Mar dei Sargassi, non sono affatto separati dagli oceani principali, ma hanno acquisito un nome unico a causa di alcune caratteristiche distintive.
