L'indagine geologica degli Stati Uniti stima che ci siano circa 50 terremoti al giorno nel mondo che possono essere localizzati. Ciò equivale a circa 20.000 terremoti all'anno.
Molti terremoti non vengono rilevati dall'USGS; infatti, l'organizzazione stima che circa diversi milioni di terremoti avvengono in tutto il mondo ogni anno. Ogni anno si verifica una media di un terremoto di magnitudo 8 o superiore, mentre si verificano circa 15 terremoti compresi tra 7 e 7,9. Ogni anno si verificano almeno 1,3 milioni di terremoti di intensità compresa tra 2 e 2,9. Questa informazione si basa su osservazioni di dati risalenti all'anno 1900 e oltre.
