Le scoperte dei dinosauri avvengono a un ritmo rapido e potrebbe essere difficile tenere il passo con il numero esatto di dinosauri che ci sono in un dato momento, in particolare perché gli esemplari utilizzati per determinare questo numero potrebbero essere incompleti o contestati; tuttavia, si può dire che ci sono circa 800 specie di dinosauro confermate e distinte. Le scoperte di nuovi dinosauri vengono annunciate sempre a ritmi relativamente alti di 30 all'anno, o circa una ogni 10 giorni. I paleontologi sono stati conosciuti per essere un po 'troppo zelanti nel nominare un esemplare come una specie nuova e distinta, e ci sono stati centinaia di esempi di dinosauri che una volta si pensava fossero unici che hanno dimostrato il contrario.
Quando un paleontologo pensa di aver scoperto una nuova specie di dinosauro, ci può essere un senso di eccitazione, ma c'è un obbligo etico di praticare prima diligenza nel confermare che l'esemplare trovato è davvero unico e non corrisponde con una specie nominata esistente. Questo processo è complicato dalla mancanza occasionale di prove fisiche con cui i paleontologi devono lavorare, in particolare quando le scoperte mostrano solo un singolo osso o dente.
