In media, tra 50 e 60 vulcani eruttano ogni anno in tutto il mondo. Questa media è di circa una eruzione vulcanica alla settimana.
A volte, un'eruzione vulcanica può scatenare altre eruzioni nei vulcani che si trovano nelle vicinanze. Generalmente, più grande è un vulcano, più è probabile che la sua eruzione inneschi altri vulcani nello stesso momento.
Molto spesso, le eruzioni vulcaniche sono causate da terremoti o movimenti tettonici. Ad esempio, nel 1868, un grande terremoto colpì l'isola di Hawaii. Il terremoto fu seguito quasi immediatamente da una piccola eruzione dalla zona di spaccatura a sudovest di Kilauea. Durante quel vulcano, il cratere Kilauea Iki si è riempito di lava.
