Nell'aeronautica, il numero M Mach è il rapporto tra la velocità di un oggetto che si muove attraverso un mezzo e la velocità del suono di quel mezzo. Mach 1 rappresenta la velocità del suono nell'aria, che è di circa 330 metri al secondo o 760 miglia all'ora.
I voli con M inferiore a 1 si verificano a velocità inferiori alla velocità del suono e sono chiamati subsonici. Analogamente, un valore M di 1 descrive i voli transonici, mentre i valori M tra 1 e 5 definiscono i voli supersonici. Gli aerei che volano a velocità superiori a Mach 3 in genere hanno bisogno di affrontare il calore intenso dovuto all'attrito dell'aria. Questo diventa un problema maggiore per i voli a più di 5 volte la velocità del suono, che sono anche chiamati ipersonico.
