In media, il cibo impiega dalle sei alle otto ore per passare attraverso lo stomaco e l'intestino tenue. I liquidi non vengono digeriti separatamente dagli alimenti e seguono lo stesso processo di digestione. Nelle diete solo liquide, il processo di digestione può richiedere meno ore, poiché lo stomaco non deve abbattere meccanicamente il cibo.
Dopo essere stati inghiottiti, i liquidi vengono spinti giù nell'esofago direttamente nello stomaco, dove si mescolano con alimenti e succo digestivo. I liquidi vengono assorbiti principalmente nel colon, ma alcuni vengono assorbiti nell'intestino tenue. Il colon assorbe circa 1,5 litri di liquidi ogni giorno e può assorbire oltre un gallone, se necessario.
