Le barre di sollevamento pesi possono variare in base al tipo di competizione e al tipo di barra. Il peso della barra più ampiamente riconosciuto è di 45 sterline, o 20 chilogrammi, a seconda del sistema di misurazione utilizzato.
La Federazione internazionale per il sollevamento pesi specifica una barra da 20 kg per gli uomini e una barra da 15 kg per le donne negli eventi sponsorizzati, incluse le Olimpiadi. Questi pesi si convertono rispettivamente a 44,09 e 33,07 sterline. In molte palestre degli Stati Uniti, che usano il sistema di pesatura imperiale, la barra pesa 45 libbre. Sebbene in queste palestre non vengano fatte distinzioni tra le barre per i maschi o le femmine, sono spesso disponibili 35 libbre.
Oltre ai pesi delle barre principali, sono disponibili alcune barre speciali con pesi diversi. Un esempio è la barra di ricciolo EZ, che ha una forma a zig-zag. Questa barra in genere pesa meno di una barra standard olimpica e il design consente il sollevamento con meno sforzo applicato ai polsi. Altre barre, come i modelli trap e tricipiti, sono progettate per bersagliare specifici gruppi muscolari. Poiché si rivolgono a singoli muscoli piuttosto che a tutto il corpo, queste barre sono in genere più leggere. Alcune barre più spesse che pesano 55 libbre sono disponibili. Queste barre sono progettate per sollevamenti molto pesanti o per sviluppare resistenza alla presa.
