Le tartarughe non rimangono incinta; depongono le uova per riprodursi. La maggior parte delle uova di tartaruga ha un periodo di incubazione tra 45 e 75 giorni.
Molte tartarughe marine nuotano per centinaia di miglia per tornare alla spiaggia in cui sono nate per deporre le uova. Altre varietà di tartarughe, come le tartarughe di fiume, possono semplicemente strisciare sulla zona di spiaggia più vicina. Tutte le tartarughe scavano una tana per le loro uova. Tartarughe di specie diverse giacciono da 12 a 160 uova.
Le uova incubano da 45 a 75 giorni a seconda delle specie e dell'ambiente. Quando sono pronti a schiudersi, le tartarughe sfuggono alle loro uova con un "carbonchio", simile al dente d'uovo di un uccello. Quindi escono dal nido e entrano nell'acqua o cercano rifugio terrestre a seconda della loro specie.
