Il fattore Rh è un tratto ereditario che non influenza la salute, ma a volte colpisce gravidanze di madri Rh-negative portatrici di bambini Rh-positivi, afferma Mayo Clinic. Il fattore Rh è una proteina localizzata sul sangue rosso le cellule. Gli individui con la proteina sono Rh positivi; quelli senza di essa sono Rh negativi.
C'è una possibilità di incompatibilità Rh quando la madre di un bambino è Rh negativo e il padre è Rh positivo sebbene tali problemi siano rari durante una prima gravidanza, secondo il Congresso americano di ostetrici e ginecologi. Se il sangue del bambino viene a contatto con la madre, la madre sviluppa la sensibilità Rh mentre il suo corpo produce anticorpi contro la proteina Rh. Nelle successive gravidanze con neonati Rh-positivi, gli anticorpi attraversano la placenta, dove attaccano e distruggono i globuli rossi del feto. Ciò porta all'anemia emolitica fetale, che a volte è fatale per il bambino in fase di sviluppo.
Se una donna è a rischio di sviluppare un'incompatibilità Rh, l'Istituto nazionale per il cuore, il polmone e il sangue le consiglia di ricevere un'iniezione di immunoglobuline Rh. L'iniezione impedisce al suo corpo di sviluppare l'anticorpo, ma non può invertire l'incompatibilità una volta che si sviluppa. La donna dovrebbe avere questa immunizzazione con ogni gravidanza, aborto o altro evento che la esponga al sangue fetale Rh-positivo.
