La maggior parte degli animali ha la capacità di nuotare, ma molti non sviluppano mai abilità e devono essere insegnati, mentre pochissime specie non sono semplicemente in grado di nuotare. Persone, scimmie e altri primati sono tra gli animali che deve essere insegnato a nuotare perché non viene a loro alla nascita.
Affinché un mammifero possa nuotare, il suo naso deve stare sopra l'acqua. La maggior parte dei mammiferi che sono un po 'abituati all'acqua hanno sviluppato facce e nasi che sono in grado di stare sopra l'acqua quando galleggiano. Sono anche più vivaci nell'acqua, il che permette al naso di stare sopra l'acqua e nell'aria mentre nuotano.
Gli esseri umani e altri primati non hanno facce sviluppate per respirare nell'acqua. Devono lavorare per tenere la testa alta e fuori dall'acqua mentre nuotano per poter respirare. Alcuni umani sono in grado di trattenere il respiro per lunghi periodi di tempo, il che consente loro di nuotare sott'acqua senza dover respirare costantemente. È importante notare che mentre gli umani non sono nati con la capacità di nuotare, sono in grado di apprendere l'abilità e in grado di nuotare per lunghe distanze se addestrati correttamente.
