Gli enzimi appartengono a una classe di molecole biologiche note come proteine. La funzione di un enzima è aumentare la velocità di una reazione. Le reazioni nella cellula possono avvenire un milione di volte più velocemente con gli enzimi.
Gli enzimi reagiscono con un reagente noto come substrato. La denominazione di un enzima viene eseguita aggiungendo il suffisso "ase" al nome del nome di radice del substrato su cui agisce. Ad esempio, l'enzima sucrase catalizza l'idrolisi del saccarosio in glucosio e fruttosio. Gli enzimi sono anche classificati in base al tipo di reazioni che catalizzano. Le transferasi, ad esempio, catalizzano il trasferimento di gruppi funzionali.
