Lo spettro biologico è costituito da tutti gli organismi viventi suddivisi in tre domini, coesistenti attraverso vari livelli di organizzazione biologica. Il microbiologo Carl Woese ha organizzato tutti gli organismi conosciuti in un albero filogenetico di vita basato su RNA e antenato comune confronti. I tre domini sono batteri, archaea ed eucarioti, che sono ulteriormente suddivisi in regni. Tutti e tre i domini esistono a vari livelli dell'organizzazione biologica, dal livello cellulare alla sua biosfera.
La singola cellula è l'unità fondamentale della struttura e della funzione della vita. Alcuni organismi sono monocellulari, in cui una cellula svolge tutte le funzioni della vita. Altri organismi sono multicellulari e hanno una divisione del lavoro tra cellule specializzate. Gli organismi multicellulari hanno una complessità biologica che aderisce a una gerarchia della vita. Gruppi di cellule che lavorano insieme per svolgere una funzione specializzata sono i tessuti. Due o più tipi di tessuto che lavorano insieme per svolgere una funzione sono un organo. Gli organi che collaborano insieme per una funzione più ampia sono un sistema di organi.
Un organismo multicellulare è una forma di vita individuale, composta da più sistemi di organi. Entrambi gli organismi multicellulari e monocellulari popolano le comunità e questa matrice di vita abita in un particolare ecosistema. Un ecosistema consiste di tutti gli esseri viventi in una particolare area, insieme a tutte le componenti non viventi dell'ambiente con cui la vita interagisce. Tutta la vita sulla Terra e i luoghi in cui questa vita esiste, è la biosfera.
