Anton Van Leeuwenhoek, uno dei pionieri della microbiologia, non ha frequentato nessun college formale. Prima della sua prima presentazione alla Royal Society nel 1673 riguardo a parti di api, punture, funghi e un pidocchio umano, Van Leeunwenhoek era un geometra per la città di Delft.
Tra le scoperte di Anton Van Leeuwenhoek in microbiologia fu la scoperta di batteri nel 1676. Questa scoperta fu confermata da uno studio indipendente di Robert Hooke alla Royal Society. Durante la sua vita, Anton Van Leeuwenhoek ha realizzato oltre 500 microscopi ai fini dell'osservazione degli oggetti ed è anche accreditato con la scoperta e la definizione di cellule spermatiche.
