L'inversione in biologia è la rottura di un cromosoma in due punti e il conseguente riordino del reinserimento del DNA cromosomico. Le inversioni sono suddivise in tipi pericentrici e paracentricici a seconda che il centromero sia coinvolto.
Le inversioni di solito inducono piccole inversioni cromosomiche. Un'eccezione degna di nota è l'inversione 3RP di Drosophila melanogaster, che ha diverse dimensioni di megabasi. Le inversioni pericentriche iniziano quando si verifica un singolo evento di crossover tra i breakpoint di un eterozigote. Questo crossover produce gameti squilibrati che trasportano mutazioni come delezioni, inserzioni e zero o due centromeri. Questo può ridurre la fertilità, rendendo inversioni processi sottodominanti che riducono la forma dello zigote.
Le inversioni pericentriche possono evitare di incorrere in danni all'adeguatezza genetica sopprimendo la ricombinazione. Queste inversioni repressive rappresentano una piccola parte di questi processi. Il danno delle inversioni percentuali all'idoneità genetica varia tra taxa e specie. Le piante sono rese più sterili dalle inversioni che dagli animali. Le inversioni paracentriche sono molto meno probabilità di causare un danno alla mutazione perché non coinvolgono il centromero, il locus genetico che dirige il comportamento dell'intero cromosoma.
Anche le inversioni pericentriche spesso non mostrano alcuna differenza nel contenuto genetico prima e dopo l'inversione, portando solo a cambiamenti nell'ordine delle basi del DNA ma non nelle informazioni genetiche che sono espresse.
