La litosfera, o la parte esterna solida della Terra, è spessa circa 44 a 62 miglia. È a 3.958 miglia al centro della Terra. Le rocce fluenti e i minerali fusi sono una distanza relativamente breve sotto la superficie degli oceani e delle masse continentali.
La litosfera include la crosta e il solido mantello superiore della Terra. La rigida litosfera fluttua sullo strato non rigido, più caldo, parzialmente liquido appena sotto di esso, l'astenosfera. Lì, le temperature possono raggiungere 1.832 gradi Fahrenheit, le rocce possono fluire e circa il 10% del materiale è fuso. Gli scienziati ritengono che l'astenosfera sia in costante movimento, causando terremoti, vulcani e deriva dei continenti.
