In microbiologia, una coltura mista mostra la presenza di due o più tipi di organismi. In genere, le colture miste hanno più ceppi e specie di batteri raccolti da un singolo campione.
In campo medico, alle colture viene ordinato di determinare se un paziente ha un'infezione batterica e di identificare quali batteri sono la causa della malattia. Le culture vengono prelevate da diversi siti dell'organismo a seconda del tipo di infezione sospettata. I campioni possono provenire dal sangue, dal liquido cerebrospinale, da una ferita aperta, dall'urina e dall'espettorato.
I campioni di espettorato spesso danno colture miste. Dal momento che il paziente espelle l'espettorato dai polmoni, il campione può essere contaminato da normali batteri della bocca, causando più tipi di batteri nella coltura.
