L'imperatore HIrohito ha avuto un ruolo importante negli attacchi del Giappone non solo ad altri paesi asiatici durante la seconda guerra mondiale, ma anche contro gli Stati Uniti. Il più notevole di questi attacchi è stato l'attacco di Pearl Harbor a 7 dicembre 1941.
Hirohito alleato del Giappone con la Germania nazista e l'Italia fascista nel 1940. Firmò un patto con gli altri leader che promettevano di sostenere gli altri paesi quando necessario. Questo patto si concretizzò nel 1941 con Pearl Harbor. Sebbene gli Stati Uniti non fossero ancora entrati in guerra, questo attacco li ha spinti verso la seconda guerra mondiale con una vendetta. Mentre gli Stati Uniti combattevano la Germania su un fronte, combattevano il Giappone su un altro mentre il successivo si stabilì in diversi paesi insulari nel Sud-Est asiatico, comprese le Filippine, la Nuova Guinea, le Indie orientali olandesi e la Singapore britannica. Nonostante la posizione di potere dello stato unito nella regione nel 1942, Hirohito si rifiutò di arrendersi fino a quando le bombe atomiche non furono lanciate su Hiroshima e Nagasaki il 15 agosto 1945. Giorni dopo Hirohito ammise la sconfitta.
La seconda guerra mondiale ha devastato il Giappone. Il potere di Hirohito fu privato di lui, e non divenne nient'altro che un prestanome con il vero potere che andava ai funzionari eletti. Rimase come monarca fino alla sua morte nel 1989.
