Il Primo Congresso Continentale si riunì a Filadelfia dal 5 settembre al 6 ottobre 1774, quando emise una Dichiarazione dei diritti che dichiarava lealtà alla Corona britannica, ma negava il diritto alla tassazione da parte del Parlamento britannico, secondo History.com . Ha anche approvato lo Statuto, il quale affermava che se i Coercive Acts non fossero stati abrogati entro il 1 ° dicembre 1774, le colonie avrebbero boicottato le importazioni dalla Gran Bretagna.
Cinquantasei delegati hanno partecipato al primo congresso continentale, tra cui George Washington, John Adams, Samuel Adams e John Jay. Tutte e 13 le colonie, ad eccezione della Georgia, hanno inviato rappresentanti. Gli inglesi avevano risposto al Boston Tea Party e ad altri atti di ribellione contro la tassazione e l'oppressione passando gli atti coercitivi, noti anche come atti intollerabili. Queste leggi marziali istituite in Massachusetts, hanno chiuso il porto di Boston alle navi mercantili, hanno conferito ai funzionari britannici l'immunità dai procedimenti giudiziari e dai coloni forzati alle truppe britanniche. Dopo il Primo Congresso Continentale, il boicottaggio dei beni britannici fu attuato dagli americani, ma prima che potesse essere seguito da un divieto di esportazione verso l'Inghilterra, fu reso superfluo dallo scoppio della Rivoluzione.
Il Secondo Congresso Continentale si riunì a Filadelfia nel 1775. Vi parteciparono per la prima volta i delegati delle 12 colonie che avevano partecipato al primo, a cui poi si unì un delegato della Georgia. Il 4 luglio 1776, questo gruppo adottò la Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti.
