Tossire catarro bianco può indicare una bronchite di natura virale, spiega Cedars-Sinai. Può anche essere un segno di polmonite micoplasmatica, che condivide le caratteristiche di entrambi i tipi di polmonite virale e batterica, afferma University of Pittsburgh Medical Center. Una terza possibilità è l'insufficienza cardiaca, nota Harvard Health Publications.
La tosse è in genere il sintomo finale da chiarire nei pazienti con bronchite che si sviluppa a seguito di un'infezione, nota Cedars-Sinai. Mentre piccole quantità di catarro bianco suggeriscono la bronchite virale, il muco può cambiare in un colore giallo o verde nel corso della malattia, potenzialmente a significare che il paziente ha anche sviluppato un'infezione batterica. Altri sintomi comuni di bronchite a causa di infezione sono naso che cola, mal di gola, brividi, febbre, stanchezza e dolori.
La polmonite micoplasmatica è una forma relativamente lieve di polmonite, secondo l'Università di Pittsburgh Medical Center. Più comunemente colpisce i bambini più grandi e i giovani adulti, ma può verificarsi in persone di tutte le età. Oltre a una tosse che produce piccole quantità di catarro bianco, i pazienti con polmonite micoplasmatica possono presentare debolezza prolungata, nausea, vomito, febbre e brividi.
I pazienti che tossiscono a seguito di insufficienza cardiaca di solito subiscono la tosse peggiore mentre si trovano su una superficie piana, spiega le pubblicazioni sulla salute di Harvard. Se la tosse produce muco bianco, è spumosa e sottile, anche se questi pazienti possono anche mostrare tosse secca.
