L'obelisco egiziano, conosciuto come il Tajen nell'antico Egitto, simboleggiava un raggio pietrificato che penetra le nuvole e disperde le forze negative che si accumulano sotto forma di tempeste. La parola "obelisco" in greco il linguaggio si riferisce a un polo per arrostire e indica protezione, difesa e stabilità. Anche un obelisco aveva un significato fallico ed era considerato sacro. Pan, il dio della sensualità, era spesso raffigurato come un obelisco.
Gli obelischi erano colonne monolitiche rastremate, tipicamente erette in coppia e poste vicino ai templi per proteggerle dai danni, nonché per onorare il dio solare RA. Gli egiziani credevano che i raggi solari possedessero un immenso potere che seguì una persona nella tomba e che aveva il potenziale per provocare la risurrezione.
Un obelisco è stato costruito con un singolo pezzo di pietra, solitamente granito rosso proveniente dalle cave di roccia di Asw? n. Ogni obelisco era costituito da due parti: il corpo e il piramide. Il piramide simboleggiava i raggi del sole, e la cima era coperta d'oro, che era un metallo che personificava la "carne degli dei". Un obelisco conteneva tradizionalmente iscrizioni su tutti e quattro i lati, e molti erano anche scolpiti con geroglifici. Le versioni precedenti degli obelischi erano strutture meno elaborate conosciute come pietre "benben", ma erano ancora sormontate dalla forma a ioni piramidali e si ergevano in onore del dio del sole.
