L'organello che converte l'energia presente nelle cellule di piante e alghe è chiamato cloroplasto. Solo alcune piante e alghe hanno cloroplasti.
Il cloroplasto è il produttore alimentare di molte cellule di piante e alghe. Funziona convertendo la luce in zuccheri che vengono trasportati in tutta la pianta, fornendo sostanze nutritive ed energia. Ogni cloroplasto contiene molecole di clorofilla. Il processo di conversione della luce solare in cibo si chiama fotosintesi.
I cloroplasti sono protetti da membrane interne ed esterne. Quando la luce del sole colpisce il cloroplasto e la clorofilla, la luce viene convertita in zuccheri che viaggiano attraverso la pianta. L'impianto utilizza quindi questa energia per crescere in modo che il processo continui.
Un cloroplasto è costituito da diverse parti e contiene il proprio DNA. Non può essere prodotto dalla cellula vegetale e produce ossigeno vitale per tutte le cose sulla Terra. Di solito hanno un diametro compreso tra quattro e sei micrometri, troppo piccolo per essere visto ad occhio nudo. Sono presenti in ogni parte verde di una pianta, dagli steli, alle foglie, alle parti verdi della frutta.
Oltre a produrre zuccheri per la sopravvivenza della pianta, i cloroplasti producono anche proteine, oli, profumi e grassi. Hanno iniziato come batteri simbiotici che si sono evoluti per poter vivere da soli.
