Il branzino ha un sapore delicato e sottile con una consistenza burrosa molto simile a quella del pollo, anche se il gusto varia da lieve a medio a seconda del tipo e del metodo di cottura. Se grigliato, cotto , cotto alla griglia o scottato in padella, il branzino è umido e friabile se cotto correttamente.
Il branzino ha un gusto e una consistenza simili a eglefino, merluzzo, cernia e ippoglosso.
Un pesce popolare negli Stati Uniti, il vero spigola include il branzino nero e il branzino, ma non il branzino bianco e il branzino cileno, che sono in realtà un pesce tamburo e un austromerluzzo patagonico.
