Durante la seconda guerra mondiale ci furono due leader del Giappone: Hirohito e Hideki Tojo. Hirohito era imperatore del Giappone, mentre Hideki Tojo era Primo Ministro, un generale dell'Esercito imperiale giapponese e il capo dell'Associazione imperiale di assistenza alle regole.
Dopo la guerra, per evitare la persecuzione, Hirohito si è ritratto come un monarca costituzionale impotente. Tuttavia, gli studiosi ritengono che abbia effettivamente svolto un ruolo attivo nello sforzo bellico.
Dopo che il Giappone si arrese nel 1945, divenne un prestanome privo di potere politico. Come Primo Ministro, Tojo era direttamente responsabile dell'attacco a Pearl Harbor, che aveva avviato la guerra tra il Giappone e gli Stati Uniti. Tojo fu infine arrestato e condannato a morte per crimini di guerra giapponesi; fu impiccato il 23 dicembre 1948.
