Il più giovane papa ad essere riconosciuto dal Vaticano fu Giovanni XII, che regnò dal 955 al 963. Aveva circa 18 anni al momento della sua elezione, che fu eseguito per onorare il desiderio morente di suo padre, Alberico II.
Giovanni XII era il più giovane papa della storia, e il suo regno non era tranquillo. Poco dopo la sua installazione come autorità spirituale e temporale di Roma, Giovanni fu accusato di sacrilegio, simonia, spergiuro, omicidio, adulterio e incesto. Non si sa che abbia negato le accuse, ma ha scomunicato i vescovi che cercavano di metterlo sotto accusa. Poco dopo aver montato un assedio riuscito per riprendere Roma, il Papa, 25 anni, è misteriosamente morto.
