I giapponesi mangiano molti tipi di cibo, ma le scelte popolari sono riso bianco, zuppa di miso e verdure in salamoia a fianco di pesce o carne. I ramen in bento sono caratteristici del pranzo. Alcuni piatti della cucina giapponese includono sushi, polpette di riso, oden e tempura.
Il riso bianco è un alimento base della cucina giapponese, servito come base per altri alimenti come zuppe, pesce o carne. La colazione può essere servita con riso, zuppa di miso e contorni che includono sottaceti, insalata, pesce e persino omelette. La zuppa di miso è costituita da miso paste e brodo di pesce chiamato dashi. Tofu e alghe vengono aggiunti al liquido per preparare la zuppa. I sottaceti nella cucina giapponese non sono solo i cetrioli sottaceto in salamoia o aceto, ma sono melanzane, zenzero e prugne.
Le varianti di sushi spesso contengono riso appiccicoso e si adatta facilmente a forme che circondano o formano un letto sotto il pesce crudo. Il Nigirizushi, un tipo di piatto di sushi, è una palla di riso con un lungo pezzo di pesce o di molluschi in cima, come gamberetti o tonno. Temaki è un tipo di sushi avvolto in un cono di alga nori, pieno di verdure, pesce e riso sushi. Un altro tipo comune di sushi, il Norimaki, consiste in riso e frutti di mare arrotolati in fogli secchi di alghe.
Oden, un piatto nabe caldo, contiene torte di pesce e uova sode in una zuppa con base di salsa di soia. La tempura è pastella e frittura di pesce, verdure e funghi che possono essere conditi con una salsa o un sale delicato.
