Lewis Howard Latimer è stato un inventore afroamericano, ingegnere e disegnatore. Oltre alle sue stesse invenzioni, Latimer è forse meglio conosciuto per il suo lavoro brevettato con Alexander Graham Bell e Thomas Edison. Ha contribuito alla stesura del brevetto per la progettazione telefonica di Bell e ha promosso e difeso il design delle lampadine di Edison.
Nato a Chelsea, Massachusetts, per i genitori fuggiti dalla schiavitù in Virginia sei anni prima della sua nascita, Latimer era il più giovane di quattro figli. Dopo aver prestato servizio in Marina durante la Guerra Civile, ha trovato lavoro come impiegato in ufficio presso Crosby, Halstead e Gould, uno studio legale specializzato in brevetti, e ha imparato da solo la stesura e il disegno meccanico studiando il lavoro di coloro che lo circondavano. Il suo talento e la sua promessa furono presto riconosciuti, e fu promosso a disegnatore.
Le invenzioni di Latimer includevano un'unità di condizionamento dell'aria e un design migliorato per un bagno di vagoni ferroviari.
