La Massachusetts Bay Colony fu fondata da un gruppo di rifugiati puritani britannici sotto il governatore John Winthorp nel 1630. I Puritani non erano d'accordo con la Chiesa d'Inghilterra e vennero nel Massachusetts in cerca di libertà religiosa. Era una delle 13 colonie britanniche originarie stanziate sulla costa atlantica dell'America.
La terra che sarebbe diventata Massachusetts era originariamente abitata da tribù di Algonquin come Wampanoag, Narragansett, Nipmuc, Pocomtuc, Mahican e Massachusett. Gli esploratori europei vennero per la prima volta nell'area nei primi anni del 1600, ma non stabilirono insediamenti permanenti. I pellegrini arrivarono nel 1620 e costruirono insediamenti a Plymouth. Nel 1691 le colonie di Plymouth e del Massachusetts si fusero per creare la provincia del Massachusetts Bay. Il Massachusetts divenne uno stato il 6 febbraio 1878.
