Sebbene gli orecchini si siano sviluppati nel tempo piuttosto che essere un prodotto di invenzione, sono stati dapprima indossati in antiche culture mediorientali. Gli orecchini più antichi esistevano nell'antica Persia.
Gli antichi persiani hanno modellato orecchini a cerchio e pendenti in terracotta e oro, che sono stati trovati nei resti di Tillya Tepe, o "Collina d'oro". Antichi gioielli persiani includevano anche anelli, bracciali, ciondoli e cinture. Hanno infuso gemme come granato rosso, madreperla, ambra, lapislazzuli, turchese e ametista nei loro orecchini.
Gli antichi egizi, vale a dire il re Tutankhamen e altri reali, così come i bambini, indossavano orecchini a forma di tubo con fermagli a forma di chiodo costruiti in oro. Probabilmente l'hanno imparato dagli invasori dell'Asia occidentale.
Durante il XVI secolo, gli orecchini divennero più popolari nel mondo occidentale. Gli orecchini a clip furono inventati negli anni '20 e negli anni '50 i piercing all'orecchio a casa divennero sempre più comuni. Oggi, gli stili di orecchino includono borchia, lampadario, cerchio, orecchio, ciondolo e clip-on.
