Negli anni '50 le persone ascoltavano la musica alla radio, su un giradischi o in televisione. Il giradischi e la televisione erano relativamente nuovi per i consumatori ed erano scelte popolari.
Il giradischi, chiamato anche giradischi, fu inventato nel 1877 da Thomas Edison, che lo chiamò un fonografo. Versioni successive furono chiamate grammofoni e Victrolas. Verso la fine degli anni '40, furono introdotti suoni ad alta fedeltà e stereofonici, insieme al vinile LP. Negli anni '50, a causa di questi miglioramenti, il consumo di giradischi e dischi era nettamente aumentato.
La Depressione ha limitato le vendite dei primi lettori di dischi e dei dischi originali, che erano molto più spessi e denominati dischi Diamond Disc o dischi shellac. Una combinazione di economia rinnovata, nuovi LP più sottili e nuovi sistemi di console radio con giradischi che cambiano disco, chiamati cambiadischi, hanno continuato a guidare le vendite. Negli anni '50, le console per radio e giradischi con audio stereo erano oggetti domestici comuni. Centinaia di artisti, come Elvis Presley, Nat King Cole e Patsy Cline, hanno registrato i loro album per consumatori su dischi in vinile.
I televisori erano appena stati introdotti nelle case nello stesso periodo di tempo, quindi anche i programmi musicali erano popolari in TV. Spettacoli come "The Ed Sullivan Show", "American Bandstand" e "The Lawrence Welk Show" erano un altro modo in cui la gente ascoltava la musica.
