John Harrington ha inventato la toilette per smaltire gli escrementi che, a quel tempo, avvelenavano lo stato, secondo Today I Found Out. Il bagno da lui inventato funzionava tirando una corda che permetteva acqua per correre dall'armadio per lavare via i rifiuti.
Storia Oggi afferma che Harrington ha installato uno dei bagni che ha inventato nella sua casa di campagna a Kelston, in Inghilterra. Il dispositivo si svuotò e conteneva una padella con un sedile. L'acqua fu pompata in un serbatoio sopra, e ogni volta che il sedile veniva girato, l'acqua avrebbe spazzato il contenuto della padella in una pozzo nero situato al di sotto. Anche se non era la prima persona ad inventare un bagno, la sua invenzione unica era un'innovazione in Gran Bretagna, ed era opinione diffusa che fosse lui a inventare il bagno di scarico, secondo Today I Found Out. Questo spiega perché la moderna toilette per lo sciacquone viene a volte chiamata john. La storia Oggi afferma anche che John Harrington è andato avanti e ha installato uno dei suoi bagni per la regina Elisabetta I al suo palazzo di Richmond. La regina non è stata colpita dal gesto perché, in qualità di persona facoltosa, aveva dei servitori per portare i rifiuti fuori dalla sua residenza.
