Secondo un articolo della BBC, John Logie Baird ha inventato la televisione perché per molti decenni era stata una preoccupazione di molti scienziati e inventori, e aveva l'ingenuità naturale per portare a termine il compito. Una biografia di John Baird su Virtual Scotland, il sito ufficiale del turismo scozzese, afferma inoltre che il successo di Baird è dovuto alla sua perseveranza nelle fasi sperimentali e di business del progetto.
Baird si preoccupò di costruire una televisione funzionante poco dopo la prima guerra mondiale, quando si trasferì sulla costa meridionale dell'Inghilterra. Mettendosi in una piccola officina, creò il primo modello funzionante, che comprendeva una cassa da tè, una scatola di biscotti, un motore elettrico giocattolo, alcune lenti per biciclette, un paio di forbici, colla e ceralacca. Nel 1924, trasmise un'immagine tremolante nell'arco di diversi metri. Nel 1925, creò la prima vera immagine televisiva in scala di grigi, usando prima un manichino di ventriloquo e poi un volto umano. All'inizio del 1926, ha dimostrato il suo dispositivo prima di 50 scienziati. Nel 1927, trasmise un'immagine televisiva a 438 miglia attraverso le linee telefoniche da Londra a Glasgow, e nello stesso anno iniziò la Baird Television Development Company. Nel 1928, la sua compagnia fu la prima a trasmettere immagini televisive transatlantiche tra Londra e New York, oltre a trasmettere segnali televisivi a una nave nell'Oceano Atlantico. Nello stesso anno, ha dato la prima dimostrazione al mondo della televisione a colori.
Alla fine, negli anni '30, un sistema televisivo concorrente creato da Marconi Electric e Musical Industries fu adottato dalla BBC e soppiantò il sistema di Baird. Tuttavia, è ampiamente riconosciuto come un pioniere significativo nel settore televisivo.
