Alexander Wolcott ha inventato e brevettato la prima fotocamera nel 1840. Ha anche aperto il primo studio fotografico a New York nello stesso anno. Wolcott era un dentista e macchinista di mestiere.
Questa fotocamera utilizzava uno specchio concavo invece di una lente e utilizzava il processo di sviluppo chimico di Louis Daguerre. Wolcott e John Johnson hanno entrambi lavorato all'invenzione. Il padre di Johnson ottenne il permesso di usare il processo chimico di Daguerre per lo sviluppo fotografico. L'uso del processo di Daguerre con questa nuova invenzione ha ridotto il tempo di seduta per una ritrattistica di successo di 25 minuti. Nel 1842, Wolcott ridusse nuovamente il tempo di seduta per i ritratti con la sua nuova miscela chimica, chiamata miscela di Wolcott.
