I nomi delle 12 tribù di Israele nella Bibbia iniziano con Giuda, Issacar, Zabulon, Ruben e Simeone. Altre tribù di Israele erano Gad, Benjamin, Dan, Asher e Neftali, più il mezze tribù di Ep; hraim e Manassah. Queste tribù dividevano la terra di Canaan per la loro eredità.
Le 12 tribù di Israele riflettono principalmente i 12 figli di Israele, noto anche come Giacobbe. Tuttavia, sia Efraim che Manasse sono i due figli di Giuseppe, l'undicesimo figlio di Giacobbe, e sono inclusi nel posto di Giuseppe. Levi è anche lasciato fuori perché i leviti servivano come preti della religione e quindi non hanno ricevuto un pacco di terra su cui vivere.
Le tribù di Asher, Manasse e Efraim si insediarono storicamente nella terra che si affaccia sul Mar Mediterraneo. Asher, insieme a Neftali a est di Asher e Dan a nord di Neftali, stabilì le terre più settentrionali. Zebulun era ai confini meridionali di Asher e Neftali e sul confine settentrionale di Manasse con Issacar proprio a est. Gad era a est di Manasse e conteneva la regione conosciuta come Galaad. A sud delle terre tribali di Manasse c'era Efraim, e a sud di Efraim c'era Beniamino. Giuda e Simeone erano situati a sud di Beniamino e sulla costa occidentale del Mar Morto. Ruben si trovava a sud di Gad, sulla costa orientale del Mar Morto e appena a nord del fiume Arzon.
