La formalina è usata come antisettico, disinfettante e conservante. È una soluzione acquosa al 37% della formaldeide pungente e ha la formula chimica HCHO.
La soluzione di formalina è chiara e incolore. Se diluito al 10 percento, può essere usato come trattamento e prevenzione per il pappagallo ovino. Viene anche usato per trattare le malattie fungine dei pesci, ma può essere tossico se contaminato con paraformaldeide. La soluzione reagisce con i gruppi amminici di proteine e DNA, che consente di disinfettare. Quando tamponato, può denaturare o fissare tessuti per l'esame al microscopio.
