L'autore del sedicesimo secolo John Harington concepì l'idea del moderno sciacquone, o gabinetto, e installò un prototipo funzionante nel palazzo della Regina Elisabetta I di Gran Bretagna. Il primo brevetto per un armadio per l'acqua di risciacquo fu emesso nel 1775 ad Alexander Cummings.
Contrariamente alla credenza popolare, Thomas Crapper non ha inventato il bagno, sebbene fosse una persona reale e un idraulico. Tuttavia, ha apportato miglioramenti al bagno con sciacquone ed è stato premiato con tre brevetti relativi a miglioramenti nell'armadio per l'acqua di risciacquo durante la sua vita. Thomas Crapper è talvolta chiamato Sir John Crapper, ma non è mai stato nominato cavaliere e John non era il suo nome di battesimo.
