Il plasma è stato scoperto per la prima volta da Sir William Crookes nel 1879. Ha usato un tubo di scarico elettrico che è diventato noto come "tubo di Crookes". Per prima cosa ha etichettato il plasma come "materia radiante" a causa della sua qualità luminosa.
Il plasma è il più comune tra i quattro tipi di materia. Comprende oltre il 99 percento di tutta la materia nell'universo. Il plasma si verifica quando uno stato di materia contiene una grande quantità di particelle ionizzate e genera il proprio campo magnetico. Sotto l'influenza di un campo magnetico, può formare strutture come filamenti, raggi e doppi strati. Il sole è fatto di plasma.
