Il rame era usato da culture antiche e non c'è nessuna persona conosciuta responsabile della sua scoperta. Tuttavia, secondo ProQuest, le stime collocano la sua scoperta a circa 9000 aC in Medio Oriente. Tubi di rame funzionali sono stati trovati in antiche tombe egiziane. Si ritiene che sia stato uno dei primi metalli mai lavorati dagli esseri umani.
Un tempo, il rame era molto abbondante. Il suo colore rosso ha reso facile l'identificazione. Il rame è molto malleabile. Mescolandolo con altri metalli, si può creare una lega dura per realizzare utensili e altri oggetti. La prima lega prodotta era il bronzo, che si ottiene mescolando rame e stagno. Il bronzo era così importante nella fabbricazione di utensili che l'Età del Bronzo, che andava dal 4.000 al 3.000 aC, fu chiamata per questo.
L'uso del rame segnò la fine del Neolitico, poiché gli esseri umani furono in grado di sostituire gli strumenti di pietra con quelli creati con la nuova scienza della metallurgia. La nostra visione di una storia così antica è limitata, ma gli strumenti e gli ornamenti in rame risalgono al 8700 a.C. nelle regioni della Fertile Crescent come l'Iraq dei giorni nostri.
