Lo zinco metallico fu prodotto nel 1400 in India fondendo la calamina con la lana. Lo zinco fu poi riscoperto nel 1746 da Andreas Sigismund Marggraf, che isolò l'elemento sciogliendo la calamina con il carbone.
Lo zinco può essere trovato sulla tavola periodica per il suo numero atomico, 30, e il suo peso atomico di 65,38. Lo zinco è usato per fare l'ottone, che a sua volta è usato per fare oggetti come viti e strumenti musicali. Aiuta questi articoli a resistere alla corrosione. L'ossido di zinco è un comune composto di zinco. È usato in vernici, materie plastiche e inchiostri da stampa. Un altro composto di zinco, solfuro di zinco, si illumina quando esposto a luci ultraviolette e raggi X.
