Il campo magnetico del pianeta cambia la posizione dei suoi poli e la polarità nel tempo. La rotazione del nucleo interno di ferro della Terra fa ruotare il nucleo esterno liquido a turno e producono linee di campo magnetico che si estendono dai poli magnetici nord e sud.
I poli magnetici vanno alla deriva per circa 10 miglia in un anno e sono lontani dai poli geografici. I campi magnetici sono creati parzialmente dalle correnti di convezione nel nucleo della Terra, ma il liquido non ha un modello di movimento impostato. Pertanto, le correnti di convezione cambiano e le linee di campo si spostano con esse. Inoltre, si è pensato che il campo magnetico si indebolisse di una piccola quantità ogni anno, aumentando l'esposizione della Terra alle radiazioni cosmiche.
Si pensa che l'indebolimento del campo magnetico indichi un'inversione di polarità imminente. In altre parole, il polo nord e l'interruttore del polo sud posizionano, che farebbero puntare gli aghi della bussola al polo sud. Ciò è accaduto numerose volte nella storia geologica, come dimostrato dall'esame della documentazione fossile e degli strati geologici. Non esistono solide ipotesi riguardanti esattamente il motivo per cui si verifica l'inversione dei poli, né esiste un modo per prevedere con precisione quando si verificherà.
