Il duro lavoro nell'agricoltura, nella silvicoltura o nell'industria mineraria ha riempito la maggior parte dei giorni nella colonia della Pennsylvania. Conteneva una popolazione diversificata che era religiosamente pia e operosa.
La colonia della Pennsylvania è stata ufficialmente fondata da un quacchero aristocratico appena convertito, William Penn. Ha ricevuto la borsa di terra come pagamento per un debito personale dovuto dal re a suo padre. La terra che ricevette era ricca di risorse naturali tra cui due valli fluviali, estese foreste e una grande porzione dei Monti Appalachi. Gli inglesi e le sue colonie disprezzavano i quaccheri per il rifiuto di pagare le tasse a sostegno della guerra o di partecipare a qualsiasi atto di guerra. Philadelphia divenne presto un rifugio per i Quaccheri nel Nuovo Mondo.
Penn ha creato il governo sulla base delle sue convinzioni religiose, portando i coloni a governarsi stabilendo un consiglio per le colonie. Ha anche stabilito leggi che prevedono l'istruzione e il divieto di schiavitù. Il suo governo ha creato i mezzi necessari affinché i dipendenti a contratto diventassero cittadini a pieno titolo, o uomini liberi, dopo aver completato il loro mandato di servizio a prescindere dalle credenze o origini religiose. Questa struttura governativa ha attratto i cittadini di tutte le nazionalità alla colonia molto rapidamente, facendo sì che la sua crescita superasse quella di New York nel giro di pochi anni.
La mancanza di schiavi nella colonia significava che tutti dovevano lavorare duramente ogni giorno mentre i bambini ricevevano un'istruzione nelle scuole della colonia. Inoltre, il pacifismo esemplificato da Penn ha aiutato a lanciare diversi trattati con i nativi americani locali. Sono rimasti pacifici durante gli anni che hanno preceduto la guerra rivoluzionaria.
