Ellis Island era una struttura federale negli Stati Uniti che gestiva l'immigrazione dal 1892 al 1954. La struttura aveva lo scopo di determinare l'idoneità di un individuo a entrare negli Stati Uniti.
Durante gli anni di attività di Ellis Island, ci furono diversi periodi di massiccio afflusso di immigrati negli Stati Uniti da paesi che soffrivano di depressione economica, conflitti civili e altri disordini. Il più alto tasso di immigrazione si verificò tra il 1900 e il 1914, e diminuì drasticamente quando nel 1921 e nel 1924 furono varate le politiche volte a regolamentare le nazionalità e la quantità di immigrati. Durante gli anni più trafficati della stazione, in media sarebbero passati da 5.000 a 10.000 immigranti. sistema su base giornaliera. Gli immigrati che arrivano negli Stati Uniti con la speranza di trovare nuove opportunità dovrebbero prima passare attraverso il processo di immigrazione su Ellis Island. Il processo richiede in genere da tre a sette ore per essere completato, anche se in alcuni casi potrebbe richiedere diversi giorni o addirittura settimane.
Il processo di immigrazione comprendeva ispezioni mediche e legali che erano necessarie affinché un individuo passasse prima di essere autorizzato nel paese. A volte le famiglie venivano divise e forzate a parte se tutti i membri non avessero superato l'ispezione, mentre quelli che lo facevano abitualmente avrebbero trovato residenza a New York o nel New Jersey.
