Il vento è causato dal calore del sole. Le diverse sostanze sulla superficie terrestre assorbono il calore in modo diverso, causando cambiamenti di pressione e l'aria nell'atmosfera da spostare.
La superficie terrestre è costituita da acqua e terra, che assorbono il calore del sole in modo molto diverso. La terra si riscalda molto più velocemente dell'acqua. Quando la terra si riscalda, fa riscaldare anche l'aria. L'aria calda sale e causa una pressione più bassa. L'aria fredda è molto più densa, il che causa una pressione più alta. L'aria proveniente da aree con pressione più elevata si sposta in aree con pressione inferiore e, su scala ridotta, può causare vento in aree vicine all'acqua.
I modelli di vento globale funzionano in modo simile. Il sole riscalda l'equatore molto più di quanto non riscaldi i poli nord e sud. Pertanto, l'aria tende a salire intorno all'equatore e affondare nelle regioni polari, e l'aria dalle regioni polari inizia a muoversi verso l'equatore. Tuttavia, poiché la Terra ruota, il vento si muove secondo uno schema circolare. Questo è chiamato la forza di Coriolis. L'aria ruota verso l'esterno dalle zone ad alta pressione verso le zone a bassa pressione. A turno, l'aria ruota verso l'interno intorno alle zone a bassa pressione.
