Un turbo attuatore, o wastegate, utilizza un attuatore di pressione, controllato dalla pressione di sovralimentazione per controllare se è aperto o chiuso, per controllare la pressione di sovralimentazione e la potenza. Quando la pressione di spinta aumenta la forza, viene applicato all'attuatore di pressione e quando la pressione supera il valore della molla, l'attuatore si apre, consentendo la fuoriuscita dei gas di scarico, che mantiene la pressione di sovralimentazione a un livello impostato.
La deviazione dei gas di scarico è ciò che controlla la velocità della turbina che regola la velocità di rotazione del compressore. La funzione primaria di wastegate è controllare la pressione di sovralimentazione per proteggere il motore e il turbocompressore da eventuali danni.
Esistono due tipi di wastegate: interno ed esterno. La maggior parte delle auto che vengono fornite con un motore turbocompresso utilizzano un wastegate interno. I wastegate interni sono impostati per gestire la potenza di riserva e vengono generalmente sostituiti per wastegate esterni per ospitare un turbocompressore più grande o un migliore controllo di boost e potenza.
Un wastegate esterno richiede uno scarico appositamente realizzato con un corridore dedicato che va al wastegate o può essere parte dell'alloggiamento dello scarico. I wastegate esterni sono più precisi nelle situazioni di alta potenza quando viene raggiunta una spinta elevata. I wastegate esterni utilizzano principalmente una valvola a fungo che si trova nelle teste dei cilindri e sono azionati pneumaticamente. In rari casi, una valvola a farfalla viene utilizzata anche nei wastegate esterni.
