L'aria è importante per il pianeta perché contiene i gas necessari per sostenere piante, animali e altri organismi. Inoltre, la presenza di un'atmosfera mantiene la Terra a una temperatura abitabile.
L'aria sul pianeta Terra è in gran parte composta da azoto e ossigeno. L'azoto è inerte e non influenza la maggior parte degli organismi viventi; tuttavia, tutti gli animali viventi richiedono ossigeno per sopravvivere. Le piante richiedono il biossido di carbonio per sopravvivere, che si trova anche nell'atmosfera terrestre. Alcuni batteri richiedono ossigeno, ma altri sono chiamati specie anaerobiche e non richiedono ossigeno. L'equilibrio delle varie componenti dell'atmosfera è molto importante per la vita sul pianeta.
Se il mondo non avesse atmosfera, sarebbe molto freddo. Gli astronomi che studiano altri pianeti sanno che i pianeti senza atmosfera hanno temperature selvaggiamente fluttuanti o sono freddi tutto il tempo. L'aria della Terra aiuta a moderare la temperatura e a renderla un luogo abitabile per gli organismi viventi.
La chimica dell'aria che circonda la terra è molto importante. Attualmente, il mondo si sta scaldando quando aumenta il rapporto tra l'anidride carbonica, il metano e gli altri gas. Queste sostanze chimiche sono chiamate gas a effetto serra perché causano il riscaldamento del pianeta, proprio come fa una serra.
