Le piante verdi producono l'ossigeno che gli esseri umani e altri animali richiedono per la vita. Le piante producono questo ossigeno attraverso la fotosintesi. La fotosintesi è il processo attraverso il quale le piante creano il proprio cibo. L'ossigeno è un sottoprodotto del processo di fotosintesi.
La fotosintesi si verifica nelle piante verdi che hanno minuscole strutture cellulari chiamate cloroplasti. Questi organelli catturano la luce del sole e sfruttano la sua energia. Usando acqua, anidride carbonica e sostanze nutritive dall'aria e dal suolo, le piante fotosintetiche producono zuccheri e ossigeno. Le piante sfiatano questo ossigeno nell'aria, dove gli animali lo inalano per alimentare il loro metabolismo. Gli zuccheri prodotti nel processo trattengono l'energia dal sole, ma la convertono in forma chimica. Poiché le piante sono uno dei pochi organismi in grado di sfruttare il potere del sole e convertirlo in cibo, gli scienziati chiamano "produttori" piante verdi. Al contrario, gli animali che mangiano il cibo prodotto dalle piante sono chiamati "consumatori". < /p>
Le piante e gli animali producono i gas di cui l'altro ha bisogno per sopravvivere. Mentre le piante producono ossigeno come prodotto di scarto, usano anidride carbonica per la respirazione. Al contrario, gli animali respirano ossigeno e producono anidride carbonica come prodotto di scarto. Le piante rilasciano anche una piccola quantità d'acqua durante il processo di fotosintesi.
