Durante la mitosi, una cellula ingrandisce, divide e moltiplica il DNA e quindi si separa in due cellule figlie. Durante questo ciclo riproduttivo, la cellula attraversa cinque diverse fasi.
Le cinque fasi principali della mitosi sono la profase, la prometafase, la metafase, l'anafase e la telofase. Alcune linee temporali della mitosi includono interfase, in cui la cellula inizia a prepararsi a subire la mitosi. La profase è l'inizio ufficiale della mitosi e durante questo passaggio i filamenti di DNA duplicati si condensano in una forma più compatta e assumono la tradizionale forma a X dei cromosomi.
Durante la prometafase, la membrana attorno al nucleo della cellula si dissolve in modo che i cromosomi possano muoversi al loro posto al centro della cellula. Le fibre del fuso allineano i cromosomi nel centro del nucleo durante la metafase. Questa fase è essenziale per la salute delle cellule figlie, poiché allinea i cromosomi in modo uniforme in modo che possano essere facilmente suddivisi nella fase successiva.
Anaphase è la fase in cui due diverse cellule iniziano a formarsi veramente. I cromosomi vengono separati e metà di ciascun cromosoma viene estratto per separare le estremità della cellula, creando due fasci di cromosomi.
In telofase, questi fasci di cromosomi sono racchiusi in una nuova membrana nucleare. Una volta chiusi in sicurezza, i cromosomi si rompono di nuovo e perdono il loro aspetto compatto. Infine, nella citocinesi i due lati si scindono per creare due nuove cellule figlie identiche.
