La contrazione delle cellule muscolari inizia quando un neurotrasmettitore eccitatorio viene rilasciato dal motoneurone nella cellula. Il neurotrasmettitore causa la propagazione di un potenziale di azione attraverso le cellule muscolari e si verifica una contrazione.
Neurotrasmettitori eccitatori, inclusa l'acetilcolina, diffusi attraverso il motoneurone per generare un potenziale d'azione in una fibra muscolare. Questo potenziale d'azione si propaga attraverso le guaine del tessuto connettivo di ciascuna fibra muscolare. Mentre viaggia attraverso le fibre muscolari, gli ioni di calcio, sodio e potassio vengono rilasciati e assorbiti per mantenere la membrana cellulare muscolarmente eccitata. Una volta che la concentrazione di ioni nelle cellule muscolari ritorna alla normalità, il potenziale di azione rallenta e i muscoli si rilassano.
